SANTA CATARINA – O Estado de Santa Catarina passou a ter, nesta quarta-feira, 23, novo laboratório de ponta para computação de alta performance e Inteligência Artificial (IA). Com R$ 2,2 milhões em recursos do Governo do Estado, o Laboratório Virtual de Ensino, Extensão e Pesquisa em IA/GEN/CQ/HPC (Vlab@UFSC) foi inaugurado no campus de Florianópolis da Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC). O fomento é proveniente do edital 15/2023 da Fundação de Amparo à Pesquisa e Inovação do Estado de Santa Catarina (Fapesc). O Vlab@UFSC vai oferecer uma estrutura baseada no que há de mais moderno para processamento computacional de alta performance e IA, e disponível para a realização de pesquisas em todas as áreas do conhecimento, aulas práticas de diversos cursos e projetos de extensão.
Inicialmente o Vlab@UFSC irá abrigar atividades nas áreas de metodologia e técnicas de computação voltadas para IA, genômica (GEN), computação quântica (CQ) e computação de alto desempenho (HPC). Com os recursos do edital da Fapesc, o laboratório adquiriu um servidor para Inteligência Artificial modelo NVIDIA DGX H100, que vai colaborar na melhora de performance e agilidade nas pesquisas.
O presidente da Fapesc, Fábio Wagner Pinto, salienta que a ideia do Programa MultiLab SC – Laboratórios Multiusuários (realizado via edital da Fapesc) é fomentar a instalação de laboratórios de referência que possam ser utilizados por pesquisadores e instituições de todo o estado, como o que ocorrerá com o Vlab@UFSC. “O MultiLab SC mostra o quão importante é a figura do professor e da universidade na percepção de necessidade de investimento para termos desenvolvimento tecnológico. Inauguramos hoje um laboratório com equipamentos de ponta para a promoção da Inteligência Artificial. O governador Jorginho Mello é um promotor de tecnologia e ciência como diferenciais de aumento de produtividade, competitividade dentro das empresas e das instituições do Estado. Esse pensamento se refletiu em um aumento de recursos do Estado para o desenvolvimento do ecossistema de Ciência, Tecnologia e Inovação (CTI), chegando a R$ 400 milhões nos últimos dois anos.”, afirma.
O pró-reitor de Pesquisa e Inovação da UFSC, Jacques Mick, salienta que a inauguração do laboratório multiusuário é um marco na história da IA em Santa Catarina e resultado de uma grande cooperação. “Nos últimos anos, os entes públicos precisaram enfrentar muitos desafios apresentados pela indústria, pelo governo, pelos pesquisadores e pelos cidadãos. O uso da IA é um tema urgente e essa infraestrutura que começa a operar hoje vai ter aplicação imediata no desenvolvimento do ensino, da pesquisa e da extensão, além de permitir o desenvolvimento de linguagens próprias na área de Inteligência Artificial e avanços na formação de professores na área de Inteligência Artificial. A história da IA na UFSC completou 40 anos, e agora é um momento de retomada. A Fapesc tornou esse investimento possível”, reforça.
Durante o evento, o presidente da Fapesc recebeu, em nome da fundação, uma placa de agradecimento pelo apoio à estruturação do laboratório. A diretora de CTI da Fapesc, Valeska Tratsk, também representou a fundação no evento.
Programa MultiLab SC
O projeto do Vlad@UFSC foi um dos 50 selecionados pelo edital 15/2023 – Programa de Estruturação Acadêmica para Laboratórios Multiusuários Dedicados à Pesquisa Avançada no Estado de Santa Catarina, desenvolvido pela Fapesc e vinculado ao Programa MultiLab SC – Laboratórios Multiusuários.
Os projetos selecionados serão desenvolvidos em 19 Instituições de Ensino Superior, distribuídas nas seis mesorregiões catarinenses. No total, o investimento do Governo do Estado de Santa Catarina no Programa MultiLab SC foi superior a R$ 111 milhões. As instituições poderão utilizar os recursos para construções ou melhorias de infraestrutura, compra de equipamentos e demais investimentos que colaborem com o desenvolvimento da pesquisa avançada em Santa Catarina.
Além do fomento, o MultiLab SC propõe a criação de uma rede para interligar os laboratórios e estimular o uso compartilhado das estruturas entre as instituições de ensino e pesquisa catarinenses.
Conheça o Vlab@UFSC
O coordenador do laboratório, professor doutor Aldo von Wangenheim, explica que o laboratório oferece um ambiente virtual de pesquisa que poderá ser utilizado para a realização de atividades tanto por grupos iniciantes e que ainda não tem acesso a recursos para comprar computadores sofisticados, quanto por grupos de pesquisa bem estabelecidos e avançados e que necessitam de infraestrutura computacional de ponta para realizar algumas horas ou algumas semanas de processamento por ano. Além disso, o espaço poderá ser utilizado para atividades de ensino e aulas de laboratório e estará disponível para que pesquisadores possam oferecer serviços à comunidade, como consultoria em alta tecnologia para a indústria ou a oferta de cursos e treinamentos para a indústria e a comunidade em geral.
“Estamos, ao mesmo tempo, oferecendo estrutura para pesquisa em Inteligência Artificial a usuários que nunca teriam acesso a uma estrutura desse tipo se dependesse dos próprios recursos, e otimizando o acesso para grupos de pesquisa que necessitam de uma infraestrutura muito poderosa”, afirma o coordenador do laboratório.
Segundo von Wangenheim, espaços que estão sendo estruturados com fomento do Programa MultiLab SC, vão colaborar com a ampliação de acesso de pesquisadores a laboratórios de ponta para o desenvolvimento de pesquisas, o que impactará positivamente a produção científica no estado. “O programa permite que os grupos de pesquisa possam se focar em planejar e executar as suas atividades de pesquisa, sabendo que terão acesso ao equipamento para a realização dos experimentos que necessitam. Isso vale tanto para a área da inteligência artificial para a qual o Vlab@UFSC oferece uma infraestrutura única, mas também para diversas outras áreas”, salienta.
