Há vezes que os deuses do futebol dão uma segunda chance. Na tarde desta quarta-feira (21), o Tottenham foi quem abraçou essa oportunidade e venceu o Manchester United por 1 a 0 na final da Liga Europa, no Estádio San Mamés, na cidade espanhola de Bilbao. Além do título, a equipe ganhou a desejada vaga para a Liga dos Campeões.
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O atacante Johnson anotou o único gol da partida, ao desviar um cruzamento no primeiro tempo. Na segunda etapa, o zagueiro Van de Ven saltou para evitar o gol de empate em cima da linha.
Com o resultado, os Spurs puderam comemorar a conquista de um título após 17 anos. A última vez tinha sido na temporada 2007/08, quando bateu o Chelsea na decisão da Copa da Liga Inglesa. Já o United afunda em crise com sua pior campanha na história da Premier League e pode demitir o técnico português Rubem Amorin, cada vez mais pressionado.
Tottenham e United vinham de temporadas atípicas, distantes dos principais times da Premier League. Entanto o Spurs é 17º colocado, com 38 pontos, os Red Devils estão em 16º, com um ponto a mais. Ou seja, a Liga Europa era realmente a última chance de salvar a oportunidade 2024/25.
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Em campo, as duas equipes apresentaram um jogo truncado, com raras oportunidades. O técnico grego Ange Postecoglou posicionou o Tottenham no campo defensivo e deu a posse de bola para o rival. Com forte marcação, se lançava nos contra-ataques e teve chance com o atacante Johnson, em um chute cruzado de dentro da área, defendido pelo goleiro Onana.
Por sua vez, o United tinha dificuldades na articulação e rodava a bola com os jogadores defensivos. Na melhor oportunidade, Diallo chutou com perigo da entrada da área.
O gol foi uma fotografia do primeiro tempo. Aos 41 minutos do primeiro temo, Sarr cruzou da ponta esquerda, enquanto Johnson pulou e se atrapalhou todo para desviar a bola. Surpreendido, o defensor Luke Shaw escorou contra a própria meta. Mas a arbitragem assinalou tento para o atacante.
Como era de se esperar, o United voltou projetado no campo de ataque, enquanto o Tottenham se tornou um paredão defensivo – até o brasileiro Richarlison se preocupava somente em desarmar. Nesse cenário, as bolas áreas se tornaram o melhor caminho para a equipe de Ruben Amorim. Aos 12 minutos Bruno Fernandes cobrou falta fechada e obrigou o goleiro Vicario a fazer boa defesa.
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E aí, então, veio o lance mais incrivel da partida. Bruno Fernandes outra cobrança de bola parada e o goleiro Vicario espalmou mal. No rebote, Höjlund cabeceou para a meta vazia, mas Van de Ven pulou para salvar em cima da linha com um salto acrobático. Na sequência, o argentino Garnacho também exigiu o defesa do goleiro do Tottenham.
Os 10 minutos finais da partida se desenvolveram na base da transpiração. Enquanto o United atuava com cinco atacantes, o Tottenham continuava concentrado todo próximo a grande área defensiva. Nessa queda de braço, melhor para os Spurs. E o placar seguiu 1 a 0 até o final.
Diego Guichard é correspondente do NSC Total em Portugal
